Zitronensäure (CA), wasserfreie Zitronensäure, auch Citrat genannt, mit der Summenformel C₆H₈O₇, ist eine wichtige organische Säure. Sie ist ein farbloses, geruchloses, stark saures Kristall, leicht wasserlöslich, ein Säureregulator (GB2760 – 2014) und ein Lebensmittelzusatzstoff.

Zitronensäure ist eine schwache organische Säure. Sie dient als natürliches Konservierungsmittel und wird auch verwendet, um Lebensmitteln und Erfrischungsgetränken einen sauren Geschmack zu verleihen. In der Biochemie spielt sie eine wichtige Rolle als Zwischenprodukt im Citratzyklus und ist daher im Stoffwechsel nahezu aller Lebewesen vorhanden. Sie kann außerdem als umweltfreundliches Reinigungsmittel eingesetzt werden.

Natriumcitrat wird als Lebensmittelzusatzstoff verwendet und erfreut sich großer Nachfrage. Es dient hauptsächlich als Aromastoff, Puffer, Emulgator, Treibmittel, Stabilisator und Konservierungsmittel. Darüber hinaus ist Natriumcitrat mit Zitronensäure kompatibel und wird in verschiedenen Konfitüren, Geliermitteln, Nahrungsergänzungsmitteln sowie als Aromastoff für Gelee, Fruchtsäfte, Getränke, Kaltgetränke, Milchprodukte und Backwaren eingesetzt.